Evolución del control de calidad (parte IV)

Evolución del control de calidad (parte IV)

El advenimiento de los estándares de calidad (ANSI, ASQC e ISO) y las tendencias en el nuevo milenio

El énfasis en la satisfacción del cliente y la política de mejora continua de la calidad, generó la necesidad de un sistema de estándares y lineamientos que respalden la filosofía de calidad. En este marco, la Organización Internacional de Estándares (ISO por sus siglas en inglés) desarrolló un conjunto de estándares en los últimos años de la década de 1980, denominados ISO 9000-9004. Por su parte, el Instituto Nacional de Estándares de los Estados Unidos (ANSI por sus siglas en inglés) y la ASQC alinearon sus estándares a lo emitido por la ISO, habiendo emitido la ANSI/ASQC Q90-Q94 en 1987, con revisiones en 1994 y 2000 a través de los estándares ANSI/ASQC Q9000-Q9004 y ANSI/ISO/ASQ Q9000-2000, respectivamente.

Las normas ISO 9000-9004 también fueron revisadas en 1994, 2000, 2008 y 2015.

Desde la última década del siglo pasado, se ha observado un avance sin precedentes en el ámbito de la tecnología y lo que es más relevante, con un acceso cada vez más universal. Estos avances promueven el mantenimiento y protección de la calidad de la información, mientras se entrega información en una manera efectiva. Además, los avances en la tecnología de computación han permitido hacer posible la solución, en un tiempo razonable, de problemas de gran escala y complejidad, repercutiendo ésto positivamente en el proceso de toma de decisiones. Ahora, el uso de internet es parte de la vida cotidiana de la gente.

Ya en los primeros años de esta tercera década del tercer milenio (año 2022), es común hacer reservaciones para viajes en línea, comprar productos o servicios de manera remota, buscar información de una variedad de tópicos sin necesidad de recurrir a una biblioteca física, etc. La realización de estas actividades en tiempo real, plantea retos muy importantes como recibir y atender oportunamente las órdenes en línea, efectuar transacciones sin errores, ofrecer el monitoreo de la entrega de productos, etc. En este nuevo contexto, el aseguramiento de la calidad mantiene total vigencia.

Producto de los ingentes volúmenes de información que se generan cada día a partir de la interacción de la población a través de internet, áreas como el “Big data” o el “Machine learning”, tienen un gran espacio para desarrollarse. Las técnicas de minería de datos permiten capturar tendencias de distintas variables de interés, por ejemplo de la preferencia de la gente por determinados productos o servicios, considerando distintos tipos de segmentaciones. La medición de la calidad, también se ha beneficiado de estas técnicas y de la gran disponibilidad de información, pues a partir de ello se pueden establecer distintos criterios que permiten mejorar la calidad de los productos y servicios, generando mayor satisfacción para los clientes.

Evolución del control de calidad (parte III)

Evolución del control de calidad (parte III)

El control de calidad en la década de 1960

La siguiente etapa de la evolución del control de calidad se registró en la década de 1960, denominándose “control de calidad total”. Una característica relevante de esta fase de desarrollo del control de calidad fue el involucramiento gradual de diferentes áreas y el personal de la administración en el proceso de control de calidad. Previo a esto, muchas de las actividades relacionadas se encargaban solo al personal de planta, a los supervisores de producción y al departamento de control de calidad, puesto que se creía que la responsabilidad del control de calidad recaía enteramente en este último departamento.

En la década de 1960 hubo un cambio profundo en la actitud concerniente al control de calidad, dado que entendió de manera sistemática la importancia de la participación de los diferentes departamentos de una empresa en la producción de un determinado producto o servicio con calidad. Fue entonces que surgió el concepto de cero defectos, que se centró en alcanzar niveles óptimos de productividad. Por el mismo tiempo, el uso de los círculos de calidad, que está basado en un estilo participativo de la administración que asume que la productividad puede mejorarse a través de la motivación, empezó ha tener una presencia más marcada en Japón.

El control de calidad en la década de 1970

La etapa del “control de calidad total en toda la organización” se registró en la década de 1970, significando la participación integral de todo el personal de las organizaciones, desde los operarios y supervisores, hasta los mandos gerenciales, en el proceso del control de calidad. En este marco, la calidad se asoció con todo el personal de una organización.

En esta década también se expandió el uso de una herramienta gráfica para el análisis del control de calidad, que se denominó diagrama de causa y efecto. Esta herramienta se había introducido en 1943 por K. Ishikawa, por lo que también se denomina diagrama de Ishikawa. Conocido también como diagrama de espinas de pescado, por su parecido al esqueleto de un pez, esta herramienta ayuda a identificar las razones posibles por la que un proceso podría estar fuera de control y los posibles efectos en los procesos de producción. Su utilidad en el uso de los gráficos de control fue determinante, pues permitió establecer un curso de acción ante la ocurrencia de algún evento que hiciera que un proceso se encuentre fuera de control.

El control de calidad en la década de 1980

En la década de 1980 se continuó con la tendencia iniciada una década previa, a través de lo que se denominó el “sistema de calidad total” definida como: “La estructura de trabajo operativa acordada en toda la empresa, misma que está documentada con procedimientos técnicos y de gestión eficaces e integrados, para orientar las acciones coordinadas de las personas, las máquinas y la información de la empresa, en las mejores y más prácticas maneras a fin de asegurar la satisfacción de la calidad de los clientes y los costos involucrados”.

En esta década, los consumidores fueron inundados de anuncios relacionados con el control de calidad de los productos como un elemento de competencia entre empresas. De esta manera, la importancia del control de calidad había ganado un lugar importante entre las diferentes industrias. La alta gerencia había tomado en serio lo crítico de adoptar una filosofía de calidad para la producción de bienes y servicios en todas sus etapas, empezando con la determinación de las necesidades de los clientes, el diseño de los productos, la etapa de producción y el servicio al cliente.

En estos años, también se vio un significativo avance en el desarrollo de software aplicado para el control de calidad.

Evolución del control de calidad (parte II)

Evolución del control de calidad (parte II)

El control de calidad entre 1920 y 1940

La siguiente etapa de la evolución del control de calidad se registró entre los años 1920 y 1940, denominándose el período de inspección del control calidad. Dado que los productos y los procesos alcanzaron un nivel de complejidad importante, y se los volúmenes de producción aumentaron notablemente, se hizo muy dificultoso que un supervisor vigile adecuadamente las operaciones individuales. Esto generó que el control de calidad se focalice solamente en determinadas operaciones, estableciéndose estándares cuyo cumplimiento los inspectores verificaban. En caso de presentarse discrepancias en la calidad de los productos con los estándares definidos, éstos eran separados para reingresar al proceso de producción o ser descartados.

Fue en este período que los fundamentos estadísticos del control de calidad se desarrollaron, aunque su uso todavía no fue difundido de forma masiva. En 1924, Walter Shewart de los Laboratorios Telefónicos Bell, propuso el uso de gráficos estadísticos para controlar las variables de un producto. Este desarrollo se conoció como gráficos de control o gráficos de control de Shewart, jugando un rol fundamental en el control estadístico de la calidad. Posteriormente, al finalizar la década de 1920, H.F. Dodge y H.G. Romig, también de los laboratorios telefónicos Bell, fueron los pioneros en el uso de los planes de muestreo de aceptación.

En la década de 1930 se apuntaló el uso de los planes de muestreo de aceptación. Walter Sheward continuó con sus esfuerzos para promover el uso del control estadístico de la calidad en la industria.

El control de calidad entre 1940 y 1960

La siguiente etapa en la evolución del control de calidad se denominó la fase del control estadístico de calidad y tuvo lugar entre 1940 y 1960. Producto de la segunda guerra mundial los requerimientos de producción registraron una escalada importante. Como el proceso de inspección al 100% no era posible, el principio del muestreo de aceptación gano terreno. De esta manera, en 1946 se formó la American Society for Quality Control (ASQC) o Sociedad Americana de Control de Calidad, misma que posteriormente fue denominada simplemente American Society for Quality (ASQ). Un conjunto de planes de muestreo por atributos denominados MIL-STD-105A fueron desarrollados por los militares en 1950. Estos planes tuvieron distintas modificaciones, desarrollándose los denominados MIL-STD-105B, MIL-STD-105C, MIL-STD-105D y MIL-STD-105E. En 1957, otro conjunto de planes de muestreo por variables denominados MIL-STD-414 también fueron desarrollados por los militares.

A pesar de haber sufrido importantes daños en la segunda guerra mundial, Japón acogió muy bien la filosofía del control estadístico de calidad. Cuando Edward Deming visitó Japón en 1950 difundiendo las ideas del control de calidad, los ingenieros japoneses y los directivos de las empresas, quedaron convencidos de su importancia para ganar competitividad. Posteriormente, J.M. Juran, otro pionero del control de calidad, visitó Japón en 1954, quedando impresionado por la estrategia adoptada en los programas de calidad. Los japoneses habían comprendido que la calidad juega un rol crítico y como tal habían adoptado programas masivos de entrenamiento y educación sobre el particular.

En Estados Unidos, los planes de muestreo también fueron ganando un lugar cada vez más relevante. En 1958, el Departamento de Defensa desarrolló un manual de control de calidad (H-107), en el que se incluyó procedimientos de muestreo y tablas de inspección por atributos. Posteriormente, el manual fue actualizado en 1959 (H-108).

Evolución del control de calidad (parte I)

Evolución del control de calidad (parte I)

La calidad de los bienes y servicios, es uno de los aspectos de mayor relevancia a la hora de evaluar la satisfacción que logran dar a los consumidores o usuarios de los mismos. Por lo tanto, el monitoreo ejercido en este ámbito, ya sea directa o indirectamente, se ha hecho desde tiempos inmemoriales.

Si bien los procedimientos para controlar la calidad de los productos o servicios tienen larga data, el uso de técnicas estadísticas para tal fin es un concepto relativamente nuevo.

El control de calidad en la antiguedad

Por ejemplo, se puede hacer mención a que los antiguos egipcios mostraron tener requerimientos importantes de calidad en la construcción de sus pirámides. Los griegos por su parte, también poseían elevados estándares de calidad en el ámbito artístico y el trabajo manual. No es casualidad que la arquitectura griega, por su notable calidad, haya servido de base para el desarrollo posterior de la arquitectura de las construcciones romanas, cuyo legado permanece aún en el siglo XXI.

El control de calidad en la edad media

Durante la edad media e incluso hasta el siglo XIX, la producción de bienes y servicios fue circunscrita predominantemente a un pequeño grupo de personas. En tal sentido, el control de calidad de los citados bienes o servicios, recaía en las mismas personas, estando encargadas de cumplir con estándares ya establecidos en la época. Esta etapa, se denomina el período de control de calidad ejercido por el operador u operario, pues la totalidad de un producto estaba fabricado por una persona o un grupo reducido de trabajadores. En este tiempo el control de calidad estaba implícito en la filosofía del trabajador.

El control de calidad en las primeras dos décadas del siglo XX

Una segunda etapa de evolución del control de calidad, se registró desde inicios del siglo XX hasta 1930, denominándose período de control de calidad del supervisor. Con la revolución industrial, se produjo el advenimiento del concepto de producción en masa, que tuvo su fundamento en la especialización del trabajo. Las personas ya no eran responsables por la totalidad de un producto, sino solo de una parte. Así, los trabajadores eran especialistas en determinados trabajos y se agrupaban de acuerdo a la similitud de habilidades. En este contexto, un supervisor estaba encargado de la tarea de asegurar que la calidad deseada del producto fuera alcanzada.

Estudio de metodos y medición del trabajo II

Estudio de metodos y medición del trabajo II

Bajo el rubro de estudio de métodos se analizan las formas en que es posible mejorar el método que se sigue para hacer el trabajo. Por supuesto, es importante saber como se está haciendo el trabajo antes de hacer en las mejoras. Una revisión definitiva de la forma en que se ejecuta una obra se obtiene al subdividir la tarea en sus componentes básicos. En algunas operaciones este desglosamiento tiene que proporcionar detalles tan finos como los movimientos de cada dedo; tales microanálisis los proporcionan estudios de movimientos. En otras operaciones, todo lo que se necesita es la secuencia de los movimientos principales, tales y como la ruta de un despachador de mensajes; estas macroevaluaciones les proporciona un análisis del procedimiento. Ambos tipos de estudio se benefician de la aplicación sistemática de principios bien establecidos y de las técnicas de diagramas.

La medición incluye la determinación de normas de tiempos para el trabajo y la aplicación de estas normas al pago de salarios por el trabajo realizado. El estudio de tiempos es la técnica para establecer un tiempo para ejecutar una tarea específica, con base en el contenido de trabajo de esa tarea y las tolerancias aceptables por fatiga y retrasos. Otro enfoque para la medición del trabajo es el muestreo del mismo trabajo; se evalúa estadísticamente un gran número de observaciones de un procedimiento para determinar el porcentaje de tiempo en que éste se encuentra en cierto estado. Los resultados de tales estudios son una parte natural de la formulación de salarios. Hay una gran variedad de planes para el pago de salarios y todos tienen como meta pagos equitativos basados en el valor relativo de las diferentes asignaciones del trabajo.

El análisis de métodos, la medición del tiempo y los planes de pago de salarios influyen en todo el sistema de producción.

El inicio de la investigación de operaciones y la ingenieria industrial

El inicio de la investigación de operaciones y la ingenieria industrial

A continuación se muestra una pequeña descripción del surgimiento de la investigación de operaciones, cuyo posterior desarrollo tuvo y tiene gran importancia en la ingeniería industrial.

Como se dijo con anterioridad las técnicas de la investigación de operaciones, ayudan en gran manera a la resolución de los problemas que el ingeniero industrial debe enfrentar en los distintos ámbitos donde desenvuelve su trabajo.

A principios de la Segunda Guerra Mundial, Gran Bretaña tenía la necesidad imperiosa de resolver una serie de problemas, nuevos y complejos, en la contienda. Los británicos, con su supervivencia en juego, formaron los primeros equipos de investigación de operaciones. Los ingleses reunieron la experiencia de matemáticos, físicos y otros científicos en los equipos de investigación de operaciones y dieron grandes pasos en lo tecnológico y lo táctico. Cuando los estadounidenses entraron a la guerra, constituyeron los llamados equipos de investigación de operaciones, basándose en el exitoso modelo británico para resolver problemas similares. Los equipos usaron las primeras computadoras para realizar los miles de cálculos que requieren los modelos matemáticos.

Terminada la guerra, la aplicación de la investigación de operaciones a los problemas de la industria resultaba cada vez más evidente. Se estaban empezando a usar nuevas tecnologías industriales y los transportes y las comunicaciones eran cada vez más complejos. Estos avances trajeron consigo un sin fin de problemas que no se podían resolver por medios convencionales. Cada vez se recurría más a los especialistas en Investigación de Operaciones para ayudar a los gerentes a encontrar respuestas para estos nuevos problemas. Con los años, los procedimientos de la Investigación de Operaciones se formalizaron y desarrollaron cada vez más, hasta llegar a las últimas técnicas conocidas en la actualidad.

Los experimentos de Hawthorne en el desarrollo de la ingenieria industrial

Los experimentos de Hawthorne en el desarrollo de la ingenieria industrial

Un episodio importante en la búsqueda del entendimiento de los aspectos conductuales fué la serie de estudios de conducta realizados en la planta de la Western Electric Hawthorne en Chicago entre 1924 y 1932.

Estos estudios originalmente comenzaron con una pregunta simple: ¿Cómo afecta la iluminación del ambiente de trabajo a la productividad de los trabajadores?

Bajo el patrocinio de la Academia Nacional de Ciencia, un equipo de investigadores del Instituto Tecnológico de Massachussets (MIT por sus siglas en inglés) observó grupos de trabajadores bajo diferentes niveles de iluminación.

Ellos observaron que la productividad de un grupo bajo control, aumentaba conforme la iluminación también aumentaba, tal como lo esperaban. Sin embargo, también observaron en otro experimento que la productividad también aumentaba cuando la iluminación decrecía incluso al nivel de la luz de luna. Incapaces de explicar los resultados, los investigadores abandonaron los experimentos relacionados con la iluminación y empezaron otros estudios referidos a tiempos de descanso, tiempo de trabajo en la semana, planes de incentivo, productividad, etc. En todos los casos el rendimiento observado en los grupos bajo estudio era superior al rendimiento normal.

Tomando en cuenta los resultados obtenidos, los expertos llegaron a la conclusión de que los resultados eran debidos principalmente a un cambio en la actitud de los grupos en observación. Las interpretaciones de los estudios fueron eventualmente reducidos a la simple explicación de que la productividad se incrementaba porque los grupos bajo estudio recibían atención por parte de los investigadores. Al sentirse observados su productividad aumentaba. Ese efecto fue llamado el efecto Hawthorne.

Posteriormente esa explicación simple fue modificada para incluir el argumento de que el trabajo es un grupo de actividades y los trabajadores desarrollan un sentido de pertenencia (independientemente de las ganancias en términos monetarios que pudieran obtener) en sus trabajos. Se enfatizó la importancia la actuación de la gerencia en la mejora de las relaciones laborales

Así el movimiento de psicología industrial desplazó el pensamiento de total importancia a la eficiencia técnica (Taylorismo), a una rica y más compleja orientación de relaciones humanas.

Ingenieria de metodos y simplificacion del trabajo en la ingenieria industrial

Ingenieria de metodos y simplificacion del trabajo en la ingenieria industrial

Las reacciones de la gente ante el proceso deshumanizante y de elevar las tasas de producción impuestas por la producción en masa, permitieron un aumento en el interés sobre el trabajo de los Gilbreths. Sus esfuerzos el análisis de métodos, que habían sido considerados de forma teórica e impractica, llegó a ser un hito en el surgimiento de la ingeniería industrial en los años 1920 y 1930. En 1927 H.B. Maynard, G. J. Stegmerten, y S. M. Lowry escribieron “Estudio de tiempos y movimientos”, enfatizando la importancia del estudio de tiempos y los buenos métodos de producción. Lo anterior permitió que el término ingeniería de métodos sea entendido como una técnica que enfatizaba en la eliminación de cualquier operación innecesaria en la determinación de un tiempo estándar. En 1932, A. H. Mogenson publicó “Sentido común aplicador al estudio de tiempos y movimientos”, en la que enfatizó los conceptos de estudio de movimientos hacia la busqueda de la llamada simplificación del trabajo. Por lo tanto, si los trabajadores eran entrenados para analizar y observar críticamente las operaciones que hacían en su trabajo, entonces ellos eran los más indicados para implementar las mejoras que se podrían hacer. Su esfuerzo se concentró en entrenar personas selectas de algunas plantas de manufactura a través de sus conferencias, para que luego estas personas replicaran lo aprendido en sus propias plantas para trabajadores y gerentes. Este concepto de tomar entrenamiento en estudio de movimientos directamente de los trabajadores, en un contexto de programas de simplificación del trabajo llegó a ser un hecho de gran importancia en los esfuerzos de producción durante la segunda guerra mundial.

El primer Ph.D. en los Estados Unidos en el campo de la ingeniería industrial fue también resultado de la investigación hecha en el área del estudio de movimientos. Este fue conseguido por Ralph Barnes en la Universidad de Cornell en 1933 y fue supervisado por Dexter Kimball. La tesis de Barnes fue rescrita y publicada como “Estudio de tiempos y movimientos”, el primer texto dedicado integra y ampliamente al tema del estudio de tiempos y movimientos.

El libro también intentó destruir las posiciones que propugnaban las diferencias entre el estudio de tiempos y movimientos, enfatizando la inseparabilidad de estos conceptos como un principio básico de la ingeniería industrial.

Otro resultado de la reacción fue un aumento de atención en los aspectos de conducta asociados con el lugar de trabajo y el elemento humano. Aunque las aproximaciones hechas por Taylor y sus seguidores fallaron en la apreciación de los aspectos psicológicos asociados con la motivación del trabajador, su trabajo sirvió como base para el desarrollo de la administración que tomó en cuenta el aspecto conductual y de motivación. Los primeros escritores en el campo de la psicología industrial, reconocieron su deuda con la administración científica y fijaron sus discusiones en el marco de lo avanzado por esta.

La ingenieria industrial luego de la primera Guerra mundial

La ingenieria industrial luego de la primera Guerra mundial

Para el fin de la primera guerra mundial, la administración científica ya se había afianzado firmemente (recuérdese que la administración científica es uno de los antecedentes del desarrollo de la ingeniería industrial). Organizaciones a gran escala, integradas verticalmente usaban las técnicas de producción como cosa habitual.

La aplicación de las técnicas de producción en masa resultó en aumentos nunca antes vistos en el nivel de producción de las empresas (para la ingeniería industrial, este es un hecho que marcó un punto de referencia importantísimo en su desarrollo).

Desafortunadamente, debido a que los incrementos de producción eran fáciles de alcanzar, la administración centró sus interese principalmente en la implementación de estándares y planes de incentivo, y dio poca importancia a buenos métodos de producción.

La reacción de los trabajadores y el público ante las inescrupulosas prácticas administrativas como las tasas de producción y otras tácticas para aumentar la rapidez en la producción, combinados con aspectos que deshumanizaban las labores de producción, eventualmente permitieron imponer límites legales para el uso de los estándares de tiempo en el ámbito productivo.

Historia de los estudios sobre la producción (Quinta parte)

Historia de los estudios sobre la producción (Quinta parte)

Los años 1940’s también presenciaron el nacimiento de la computadora electrónica. En la actualidad su influencia es clara en toda la industria. Muchos empleados de oficina temen que traiga una segunda revolución industrial que, esta vez, les afectará a ellos.

La dirección de nivel intermedio observa que las decisiones dependen cada vez más de las máquinas electrónicas y, lo que tal vez sea peor de los controles por medio de computadora y de las decisiones automáticas. En la cúspide y en la base de la pirámide formada por la organización, el impacto ha sido leve; a menudo, sólo trajo el orgullo de tener una computadora.

A fin de esclarecer algunas nociones confusas acerca de la computadora conviene concentrarse en lo que se ha logrado y en lo que queda por hacer. Muchas técnicas matemáticas que se dan por sentadas, no serian factibles sin la tremenda velocidad de cálculo que caracteriza las computadoras. Por supuesto, debe lograrse que los problemas sean programables, es decir, estructuralmente adaptables a los cálculos de la máquina. En ello estriba la función que le toca al hombre en la moderna sociedad hombre-máquina. El hombre debe recoger los datos necesarios (ayudado por máquinas que guardan los registros), reconocer el tipo de problema y el formato de su posible solución, desarrollar o seleccionar un programa apropiado, e interpretar o modificar los resultados de la máquina. En forma equivalente, las capacidades de las computadoras deben emplearse si se espera relacionar y evaluar las muchas variables en sistemas complejos de producción. Por enfrentarse a los problemas y desafíos que ya han creado tanto el hombre, que toma las decisiones, como la máquina que le ayuda, ambos deben continuar desarrollándose a la par de ellos.

Historia de los estudios sobre la producción (Cuarta parte)

Historia de los estudios sobre la producción (Cuarta parte)

En la década de 1920 a 1930, las cosas se volvieron más complicadas conforme se fue reconociendo que la gente no siempre se comportaba como intuitivamente se esperaba y que las complejidades de los nuevos procesos de producción requerían más controles. Como fue demostrado por los famosos estudios Hawthorne, el incentivo de mejores salarios o condiciones de trabajo no siempre conducía a aumentos proporcionales en la producción; factores psicológicos tales como la moral y la atención también influían. El trabajo de Walter Shewhart suministró medios de control estadístico para asegurar la precisión de piezas intercambiables requeridas por las técnicas de producción en masa iniciadas por Henry Ford. Quizás aún más importante fue que cunado se aplicaron los controles estadísticos de Shewhart se vio que se tenían que considerar todos los factores interactuantes del diseño del producto, la disposición de la planta, la capacidad del trabajador, las condiciones ambientales, los materiales y las actitudes de los clientes. Tales consideraciones naturalmente condujeron al estudio de los sistemas de toda la producción, más bien que las partes aisladas.

Al principio de los cuarenta, durante la guerra, se comenzó a aplicar un enfoque interdisciplinario a los estudios de los sistemas. Los primeros en hacerlo fueron los grupos británicos de investigación operacional. Desde luego los miembros de dichos grupos no eran expertos en las áreas estudiadas, puesto que aplicaron las metodologías científicas aceptadas a problemas que nunca antes se habían sometido a tales análisis. Que los resultados hayan sido favorables no debe ser sorprendente, ya que existen analogías entre la naturaleza y los trabajos del hombre, los conceptos tomados de las ciencias físicas, al aplicarse a problemas de la dirección, de estructura semejante, produjeron un acervo de técnicas para la toma de decisiones, que aún se aprovecha en la actualidad. No obstante, su origen militar, el enfoque de la investigación de operaciones (o la íntimamente relacionada ciencia de la dirección) llegó a convertirse en una base para las aplicaciones industriales.

Historia de los estudios sobre la producción (Tercera parte) – Gantt y los Gilbreth

Historia de los estudios sobre la producción (Tercera parte) – Gantt y los Gilbreth

Un socio de Taylor extendió sus métodos analíticos a series de operaciones. Henry L. Gantt desarrolló métodos para establecer la secuencia de las actividades de la producción, los cuales aún se emplean. Con su tratamiento menos restringido de las operaciones hombre-máquina y los conceptos atractivos de organización y motivación a la teoría inicial de Taylor.

El pensamiento orientado hacia las operaciones tomó nuevo vigor de la unión entre la Ingeniería y la psicología (unión que se logró tanto en el sentido literal como figurado, gracias al trabajo en equipo de los esposos Frank y Lillian Gilbreth; las actitudes mecanicistas del ingeniero Frank fueron disminuidas por las actitudes humanistas de la psicóloga Lillian. Juntos mostraron que los patrones del movimiento humano básico son comunes a muchas situaciones de trabajo diferentes. Su análisis de los micromovimientos para mejorar las operaciones manuales iniciaron los estudios de tiempos y movimientos y el empleo de películas en el diseño del trabajo.

Historia de los estudios sobre la producción (Segunda parte) – Frederick Taylor

Historia de los estudios sobre la producción (Segunda parte) – Frederick Taylor

Al principio del siglo XIX, las condiciones prevalecientes en una fábrica cualquiera eran deprimentes en comparación con las normas actuales. Laboraban niños de 5 a 12 años de edad en jornadas diarias de 12 a 13 horas, seis veces a la semana. El trabajo se realizaba en lugares oscuros e inseguros. Las actitudes de la dirección eran: tratar a los hombres como si fueran máquinas, e implantar las políticas de reducción de costos por medio de la fuerza bruta. Aunque hubo excepciones, las guías de producción publicadas estaban orientadas principalmente hacia las mejoras físicas rudimentarias, usualmente con detrimento de la dignidad del trabajador. A pesar de esa falta de conciencia social, los conceptos sobre la producción propuestos por primera vez en la época citada incluyeron ideas tan avanzadas como la disposición de la planta en departamentos, la división de la mano de obra par el entrenamiento y el estudio del trabajo, un flujo más ordenado de los materiales, procedimientos mejorados para el registro de costos y planes de incentivo en los salarios.

Debido a diversos acontecimientos ocurridos al principio del siglo XX, se afianzaron los fundamentos de los estudios sobre la producción al hacerse más compatibles con las actitudes mecanicistas de las ciencias físicas. Los experimentos significativos que llevó a cabo Frederick W. Taylor, eran características dos del nuevo enfoque científico. El dirigió y analizó miles de pruebas para identificar las variables relativas a la producción. A partir de estas observaciones empíricas, diseñó métodos de trabajo en donde el hombre y la máquina eran una unidad, una unidad operante compuesta por un hombre inspirado por el incentivo del salario para dar servicio eficientemente a una máquina, de acuerdo con instrucciones exactas. Estableció la diferencia entre la planeación de actividades y su implementación y la ubicó en el área de la dirección profesional.

Los trabajos de Taylor estaban a tono con las investigaciones contemporáneas que entonces se consideraban científicas y, por tanto, incluyó sus conceptos en lo que llamó dirección científica. Sus teorías recibieron tanto aclamaciones como injurias. Los críticos pronosticaron que sus puntos de vista mecanicistas, apoyados por los expertos en eficiencia, deshumanizarían completamente la industria, pero otros los consideraron como la lógica aplica a una nueva área prometedora. El que la gente haya estado o no de acuerdo con él no importa, ya que sus ideas y el fervor con que las explicaba impulsaron fuertemente la dirección industrial.

Historia de los estudios sobre la producción (Primera parte)

Historia de los estudios sobre la producción (Primera parte)

Nadie puede decir cuándo comenzó el hombre a estudiar la producción. Si se toma como base las pruebas escritas, la fecha debe establecerse ya bien avanzada la historia, pero seguramente algunos de los primeros directores ponderaron mejores formas de producir ruedas rudimentarias, utensilios y ladrillos. Quizá los egipcios incluso tenían su propia versión del PERT (Pyramid ERection Tenchique o técnica para la Erección de Pirámides).

En busca de la evidencia documental, se debe pasar por alto las maravillosas construcciones del Imperio Romano, las obras maestras del arte de la Edad Media, así como el desarrollo de los oficios en los gremios de esa época. Durante este último período, la producción se caracterizó por la actividad individual y el uso de la energía muscular en lugar de la mecánica.

En los años 1700 las condiciones cambiaron rápidamente con el empleo de la energía suministrada por el vapor, la cual reemplazó a la muscular; el invento de máquinas herramientas que realizaban gran parte del trabajo manual y un sistema de fabricación que hacía hincapié en la íntercambiabilidad de las piezas manufacturadas. Tales fueron los inicios de la revolución industrial y de muchos dolores de cabeza que aún aquejan a la dirección moderna. También aparecieron los primeros escritos sobre cómo curar estos dolores de cabeza.

LA INGENIERÍA INDUSTRIAL Y SU DESARROLLO (Cuarta parte)

LA INGENIERÍA INDUSTRIAL Y SU DESARROLLO (Cuarta parte)

La característica única que distingue a la Ingeniería Industrial de otras disciplinas, es decir, la atención que presta a los valores humanos, a la interacción entre las personas y a su respuesta a las limitaciones ambientales y fisiológicas del trabajo y el lugar del trabajo, fue alcanzada naturalmente por ellos. Otro de sus aportes importantes fue la definición de los elementos del movimiento, la cual permitió que los movimientos individuales fueran estudiados y tratados con más eficacia que tratando de analizar el trabajo examinado simplemente los movimientos en conjunto. La subdivisión de los movimientos en “Therblings” (Gilbreth leído al revés) fue un notable avance en el análisis científico del trabajo hecho por el hombre.

El primer Doctorado concedido en los Estados Unidos en el campo de la Ingeniería Industrial fue el resultado de los estudios realizados en el área del estudio de movimientos, le fue otorgado a Ralph M. Barnes por la Cornell University, apenas en 1933. La tesis de Barnes se escribió nuevamente en forma de libro con el bien conocido titulo de Motion and Time Study, obra que ha sido objeto de muchas revisiones y ediciones y continua siendo la “Biblia” en materia de estudio de movimientos.

Hubo muchas más como Hugo Diemer, Charles B. Going, Harrinton Emerson, Robert Hoxie, Dexter S. Kimball, George H. Shepard, Hartura G. Anderson, todos ellos anteriores a la II Guerra Mundial, así como Alan G. Mogeson, Ralph M. Barnes, Marvin G. Mundel y Harold B. Maynard.

La mayoría de quienes dirigieron los primeros trabajos de Ingeniería Industrial concentraron sus actividades en el estudio de movimientos y otras áreas relacionadas en el lugar del trabajo individual, para hacerlo más productivo.

Después de la II Guerra Mundial en 1948 se funda el American Institute of Industrial Engineers (AIIE) en Columbos, Ohio. Posteriormente una versión ligeramente diferente de la “mejor manera” de los Gilberth consistía simplemente en encontrar la estrategia “optima”, dando origen a la Investigación de operaciones, para la época de los sesenta en la mayoría de las escuelas de Ingeniería Industrial en sus programas figuraron más las matemáticas, y el enfoque del análisis y diseño de sistemas industriales (y no industriales) comenzó a cambiar. Fueron aceptados los conceptos del diseño, análisis, descripción y síntesis de operaciones construyendo y manipulando un modelo matemático adecuado del sistema.

Lo mismo que el reconocimiento de que el ser humano es un sistema muy complejo que hay que tener en cuenta cuando se le incorpora a otro sistema, nació lo que hoy se conoce como la “Ingeniería Humana” o “Factores Humanos” o “Ergonomía”, actualmente, esta especialidad crece con rapidez dentro de la Ingeniería Industrial.

La crisis de los paradigmas de desarrollo económico ha producido algunos principios que ahora guiarán el crecimiento y el desarrollo de las naciones: la globalización de la economía, la competitividad a niveles micro y macro, la función cada vez más reducida del gobierno central y su descentralización, las privatizaciones para promover la eficacia y fomentar la competitividad, la formación de bloques de mercados para mejorar el libre comercio, entre otros.

LA INGENIERÍA INDUSTRIAL Y SU DESARROLLO (Tercera parte)

LA INGENIERÍA INDUSTRIAL Y SU DESARROLLO (Tercera parte)

La tercera persona que sentó una parte de las bases del desarrollo de la actividad conocida ahora como Ingeniería Industrial fue Henry L. Gantt, no solo se interesaba por los costos, sino también por la correcta selección y capacitación de los trabajadores y por la creación de planes adecuados de incentivos para recompensarles. Se intereso igualmente por los problemas de programación y fue el creador del cuadro de Gantt, que en su forma moderna hace uso de la información y los procedimientos probabilistas. La evolución de la Técnica de Revisión y Evaluación de Programas (PERT) y el método de la ruta critica (CPM) como instrumentos de programación es un acontecimiento que va mucho más allá de la idea original de Gantt; pero solo fue posible gracias a los avances logrados en el área de probabilidad y a la disponibilidad de la tecnología de computación adecuada.

Probablemente, el más citado y reconocido investigador de los estudios que condujeron hacia la disciplina de la Ingeniería Industrial es Frederick W. Taylor. Aunque en sus trabajos no empleo la expresión “Ingeniería Industrial” y por su parte era ingeniero mecánico graduado en el Stevens Institute of Technology, sus escritos y conferencias bajo los auspicios de la ASME son considerados generalmente como el principio de la disciplina. Taylor, sin embargo prefería la denominación de “Administración Científica” para describir la labor a la cual se dedicaba y por la cual realizaba tantos esfuerzos.

El otro gigante de los primeros tiempos fue Frank Bunker Gilberth, también él era Ingeniero y obviamente quedo impresionado por el trabajo y los escritos de Taylor. Sin embargo, su interés por mejorar la eficiencia con la cual se realizaba el trabajo difería del de aquel. Los Gilberth (Frank y Lilian) fueron los que impulsaron el estudio de movimientos y el estudio científico del trabajo y los trabajadores, también desarrollaron los trabajos sobre el análisis de la habilidad y la fatiga, lo mismo que por los de tiempo, parece, sin embargo que estos tres últimos fueron inherentes a su preocupación fundamental por el estudio de movimientos y por encontrar “la mejor manera” en que las personas o los grupos podrían realizar el trabajo.

LA INGENIERÍA INDUSTRIAL Y SU DESARROLLO (Segunda parte)

LA INGENIERÍA INDUSTRIAL Y SU DESARROLLO (Segunda parte)

Los acontecimientos principales y quienes fueron los que al principio establecieron la base empírica y después participaron en la evolución del área hacia la ciencia más importante que conocemos hoy fueron los siguientes:

Los historiadores de la ciencia y la tecnología podrían discutir sobre los inicios de la Ingeniería Industrial. Lo que generalmente se acepta se refiere a los trabajos de Frederick W. Taylor, el cual se ocupo fundamentalmente de los conceptos de productividad, aunque no los menciono en esos términos.

Una línea de comunicación más directa con el grupo de pioneros de la Ingeniería Industrial podría proporcionarla Charles W. Babbage, el cual escribió en 1832 su obra On the Economy of Machinery and Manufactures. Ese volumen contiene una cantidad enorme de ideas nacidas de sus observaciones en las plantas de fabricación, las que sin duda han influido en aquellos primeros trabajadores de la Ingeniería Industrial que lo leyeron.

Durante la segunda mitad del siglo XIX, aparecieron otros, sobre todo en los Estados Unidos, que sin duda aportaron el ímpetu y las ideas que despertaron el interés por la preparación formal en el campo de la Ingeniería Industrial.Uno de ellos fue Henry R. Towne, quien estaba asociado con la Yale and Towne Manufacturing Company y con la American Society of Mechanical Engineers (Sociedad Norteamericana de Ingenieros Mecánicos) (ASME). En un trabajo presentado a la ASME, Towne subraya los aspectos y responsabilidades económicas de la función del Ingeniero, además de su interés por la administración de la empresa industrial, también se ocupo de los planes de pago de salarios y de la remuneración de los trabajadores.

Otro que trabajo activamente fue Frederick A. Halsey, padre del plan Halsey de pago de primas. Su motivación al proponer ese plan fue aumentar la productividad medida en términos de costo de mano de obra. Su plan incluía también la idea de que algunas de las ganancias obtenidas gracias a ese incremento de la productividad debían ser compartidas con los trabajadores que las creaban, de acuerdo con una formula propuesta por él.

LA INGENIERÍA INDUSTRIAL Y SU DESARROLLO (Primera parte)

LA INGENIERÍA INDUSTRIAL Y SU DESARROLLO (Primera parte)

¿Que es la Ingeniería Industrial?

La Ingeniería ha sido definida por el Acreditación Board for Engineering and Technology (ABET, antes el Engineers Council for Professional Development (ECPD)) como: La profesión en la cual se aplican juiciosamente el conocimiento de las ciencias matemáticas y naturales, obtenido mediante el estudio, la experiencia y la practica, con el fin de determinar las maneras de utilizar económicamente los materiales y las fuerzas de la naturaleza en bien de la humanidad.

A su vez, el American Institute of Industrial Engineer (Instituto Norteamericano de Ingenieros Industriales)(AIIE) ha definido el área de la Ingeniería Industrial como: La que se ocupa del diseño, mejoramiento e implantación de sistemas integrados por personas, materiales, equipo y energía. Se vale de los conocimientos y posibilidades especiales de las ciencias matemáticas, físicas y sociales, junto con los principios y métodos del análisis y el diseño de ingeniería, para especificar, predecir y evaluar los resultados que se obtendrán de dichos sistemas.

Ciertamente, la Ingeniería Industrial no es diferente. Comenzó también con una base empírica y solo a partir de 1950 aproximadamente ha logrado establecer en forma gradual sus propias bases científicas. En este sentido, no es diferente de cualquier otra disciplina de ingeniería. Sucede únicamente que la base científica llego a ella más tarde que a las otras disciplinas. Tuvo que esperar que se produjeran los acontecimientos necesarios para que la ciencia de las operaciones tomara forma y aportara las ideas requeridas para establecer las bases científicas de gran parte del diseño de Ingeniería Industrial. A medida que dicha ciencia de las operaciones comenzó a tomar forma, y que la tecnología de la computadora se fue perfeccionando y fue capaz de satisfacer las necesidades del ingeniero, el empiricismo a que el Ingeniero Industrial se había visto limitado empezó a desaparecer gradualmente.

LOS PIONEROS DE LA INGENIERÍA INDUSTRIAL – HISTORIA DE LA INGENIERA INDUSTRIAL (Sexta parte)

LOS PIONEROS DE LA INGENIERÍA INDUSTRIAL – HISTORIA DE LA INGENIERA INDUSTRIAL (Sexta parte)

Frank B. y Lillian Gilbreth (continuación)

Las principales investigaciones de los Gilbreth por las que son bien conocidos, fueron hechas en el campo de la economía de movimientos. Pero esto está muy lejos de constituir el total de sus contribuciones; estaban también interesados en los demás campos de las ciencias de la dirección. Por ejemplo, ellos recomendaron un plan de promoción a tres niveles para directores y futuros directivos. De acuerdo con este plan es función de los directivos seleccionar y formar a uno o más de sus subordinados para posibilitar su promoción a su propio puesto. De forma similar, ellos mismos deben ser entrenados para promocionar por los directivos de los que dependen. De esta manera el trabajo de cada persona y las obligaciones de quienes les rodean quedan más claramente definidas.

Taylor y los Gilbreth contribuyeron ampliamente a dar a la dirección de empresas un carácter científico. Muchos de sus escritos son todavía de actualidad. Sin embargo no se debe olvidar a los muchos otros hombres cuyos trabajos, aunque menos espectaculares, constituyen significativas y duraderas aportaciones. Carl Barth, un colaborador de Taylor, desarrolló varias reglas de cálculo para hacer más fáciles las operaciones de determinación de tiempos, velocidades, etc. Hernry Gannt es bien conocido por el gráfico Gannt, todavía el más usado en control de producción para la carga y programación del trabajo de máquinas. Harrington Emerson fue el primero en desarrollar y utilizar un sistema de costes estándar. A estos y a muchos otros se debe gran parte del camino que han recorrido la ingeniería industrial y en general las ciencias de la dirección.

LOS PIONEROS DE LA INGENIERÍA INDUSTRIAL – HISTORIA DE LA INGENIERA INDUSTRIAL (Quinta parte)

LOS PIONEROS DE LA INGENIERÍA INDUSTRIAL – HISTORIA DE LA INGENIERA INDUSTRIAL (Quinta parte)

Frank B. y Lillian Gilbreth (continuación)

Desde sus comienzos en el campo de la colocación de ladrillos, el interés de Gilbreth por la economía de movimientos se convirtió en la pasión de su vida. Junto con su mujer Lillian, una psicóloga, desarrolló investigaciones técnicas altamente efectivas sobre estudio de los movimientos. Una de las técnicas utilizadas por Gilbreth, aún hoy empleada, fue fotografiar a los operarios en el desempeño de su trabajo. Pero incluso la fotografía presentaba sus problemas en aquella época; todavía no existían las cámaras filmadoras de velocidad constantes y las que había eran en su mayoría de manivela. Gilbreth no podía fotografiar una operación a 1000 imágenes por minuto y después contar cuantas imágenes eran necesarias para realizar un movimiento determinado como se puede hacer hoy en día. Como era muy importante conocer el tiempo de los movimientos, para determinar cuáles debían ser eliminados o cambiados, era necesario disponer de un aparato que lo midiera. Las respuestas de los Gilbreth fueron sencillas, directas y efectivas. Gilbreth desarrolló un microcronómetro, en esencia un reloj capaz de dar lecturas en medias milésimas de minuto. Eran fotografiados a la vez los operarios y el reloj, dando así a los Gilbreth la posibilidad de conocer el tiempo empleado en la realización de cada movimiento básico.

Una segunda técnica utilizada por los Gilbreth en el estudio de movimientos fue la fijación de una luz en la mano del operario. Fotografiando el movimiento con largas exposiciones, se podía luego observar en la foto, para su estudio, el recorrido del movimiento completo. En su trabajo, los Gilbreth consideraron necesario identificar los movimientos humanos básicos. Fueron identificados diecisiete de tales movimientos (que llamaron therbligs) y que fueron cuidadosamente estudiados a lo largo de sus investigaciones.